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문대통령, 오늘 교황 만나 '방북 초청장' 전달

프란치스코 교황 방북 초청 의사 수락 여부 관심

서울의소리 | 기사입력 2018/10/18 [09:31]

문대통령, 오늘 교황 만나 '방북 초청장' 전달

프란치스코 교황 방북 초청 의사 수락 여부 관심

서울의소리 | 입력 : 2018/10/18 [09:31]

문대통령, 오늘 교황 단독면담..교황 방북초청 김정은 뜻 전달

한반도 비핵화·항구적 평화정착 위한 지지 당부할 듯

               문재인 대통령-프란치스코 교황 일러스트 -연합뉴스

 

이탈리아와 바티칸을 공식방문 중인 문재인 대통령이 18일(현지시간)에는 바티칸에서 프란치스코 교황을 직접 만난다. 문 대통령은 교황에게 김정은 북한 국무위원장의 '방북(訪北) 초청장'을 전달할 예정으로 교황이 김 위원장의 이같은 초청을 수락할지 여부에 관심이 쏠린다.

 

김 위원장은 지난 9월 평양에서 열린 남북정상회담 당시 문 대통령에게 이 같은 뜻을 교황에게 전달해 달라고 요청한 바 있다. 역대 교황이 북한 땅을 밟은 적이 한 번도 없는 만큼 김 위원장의 초청을 받은 교황이 이를 수락할지 전 세계의 시선이 집중되는 상황이다.

 

문 대통령은 이 자리에서 김 위원장의 방북 초청 의사를 전달하는 동시에 한반도 비핵화와 항구적 평화정착을 위한 한국 정부의 노력을 지지해 달라고 당부할 것으로 보인다. 문 대통령은 파롤린 국무원장과의 만남 후 아셈정상회의(ASEM·아시아-유럽정상회의) 참석차 정상회의가 열리는 벨기에 브뤼셀로 향한다.

 

한반도의 평화와 남북 화해에 지지를 표명해 온 교황의 방북이 성사된다면 문 대통령의 한반도 평화체제 구상에 더욱 힘이 실리는 것은 물론, 비핵화 여정에 일대 획을 그을 것이라는 전망이 나온다.

 

과거 김정일 북한 국방위원장은 지난 2000년 당시 교황 요한 바오로 2세를 평양에 초청했으나 결국 실현되지 않았다. 한편, 3∼4년에 한 번씩 열려 교황청의 가장 큰 행사로 꼽히는 세계주교대의원회의가 3일에 개막해 28일까지 이어져 즉위 후 가장 바쁜 시기를 보내는 교황이 단독면담을 하는 것은 문 대통령을 배려한 것이라는 평가가 나온다.

 

만약 교황이 방북을 수락할시, 이는 역대 교황 중 최초로 북한 땅을 밟는 교황이 된다. 문 대통령은 교황과의 만남 후에는 교황청의 국무총리격인 피에트로 파롤린 국무원장(추기경)과 교황궁 1층 국무원장 접견실에서 면담을 갖고 한-교황청 협력강화 및 한반도 평화정착에 관해 논의할 예정이다.

 

문 대통령은 앞서 한국시간으로 이날 새벽 성베드로대성당에서 교황청의 국무총리 격인 피에트로 파롤린 국무원장이 집전하는 '한반도 평화를 위한 미사'에 참석하기도 했다.

 

문 대통령은 미사 직후 한 특별연설에서 "오늘 올린 한반도 평화를 위한 기도는 남북한 국민과 평화를 염원하는 세계인 모두의 가슴에 희망의 메아리로 울려 퍼질 것"이라며 "우리는 기필코 평화를 이루고 분단을 극복해낼 것"이라고 말했다.

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