강승규 대통령실 시민사회수석. 연합뉴스

더불어민주당은 강승규 대통령실 시민사회수석이 MBC 앞 관제 데모를 지시했다는 언론 보도와 관련해 “대통령실이 언론을 탄압하기 위해 관제데모를 지시했다면 용서할 수 없는 중대범죄”라며 “사퇴로 끝날 일이 아니다”라고 강하게 비판했다.

지난해 대통령실이 일명 ‘바이든-날리면’ MBC 보도를 부인하며 전 국민 듣기평가를 했던 날, 강승규 시민사회수석이 관제데모를 지시했다는 의혹이 제기됐다

고민정 최고위원은 6일 오전 국회 본청 앞 당대표 단식농성장에서 열린 최고위원회의에서 "강승규 수석의 사퇴는 물론 더 윗단에서 지시한 정황이 없는지 수사가 필요하다"라고 밝혔다.

고 최고위원은 "윤석열 정부와 국민의힘은 모두 집단 히스테리에 빠진 사람들 같다"며 "강 수석 통화내용은 뒷골목에서 작당 모의나 하는 폭력배 집단들이나 하는 말 같다"라고 비판했다

그러면서 "박근혜 정부 당시 관제데모 지시 혐의로 조윤선 전 정무수석이 수사를 받았지만 김기춘 대통령실 비서실장으로 밝혀지며 두 사람 모두 실형 받은 바 있다"며 "어디 그 뿐인가. 얼마 전 과학방송기술통신위원장 장제원 위원장은 뉴스타파를 가리켜 폐간시켜야 한다는 말을 서슴없이 내뱉었다"고 지적했다.

이어 "대통령이 극우 유튜브만 보면서 철 지난 뉴라이트에 빠져있으니 주위가 이 지경 아니냐"며 "순방길 공군 1호기에 앉아 특정 기자들이나 부르고 축구 경기만 보지 말고, 나라가 왜 이 지경까지 왔는지 가슴 깊이 반성하라"고 일갈했다.

장경태 최고위원은 국민의힘이 윤 대통령을 해당 행위로 당 윤리특별위원회에 회부해야 한다고 밝혔다.

서영교 최고위원은 "윤 정권이 총체적 난국"이라며 "이것은 완전히 국정 농단"이라고 주장했다. 그는 "이런 내용이 대체 어떻게 나오는 것이냐"며 "대통령의 힘이 빠지고 있고 잘못하고 못된 일을 하면 끝내 만천하에 드러난다는 것을 보여주는 것"이라고 강조했다. 

강선우 민주당 대변인은 전날 국회 브리핑에서 관제데모와 관련해 "중대범죄"라며 "강 수석의 사퇴로 끝날 일이 아니다"라고 비판했다. 강 대변인은 "여권 관계자가 ‘MBC 앞에 가서 우파 시민들 총동원해서 시위를 해야 한다’라고 답하자, 강 수석은 ‘주변에 좀 그렇게 전해 달라’고 거듭 당부한다”며 보도 내용을 소개한 뒤 “대통령실이 MBC를 매국 언론으로 낙인을 찍고 관제 데모를 지시한 것과 다름없다”라고 지적했다.

그는 “대통령의 국정 운영을 보좌하라고 했더니, 대통령의 심기 보좌만 하고 있었다는 말인가”라며 “더욱이 대통령의 격노가 두려워 관제 데모를 부추겨 국민을 기만하려 했다니 충격적”이라고 비판했다.

이어 “대통령실은 국민의힘 전당대회 개입 논란처럼 ‘지인과의 일반적인 대화’라며 어물쩍 넘어갈 생각 말라”며 “강승규 수석은 이 엄청난 의혹에 대해 국민이 납득할 수 있게 입장을 밝히라”고 촉구했다.

앞서, 시민언론 더탐사는 강승규 수석이 관제데모를 요청하는 것으로 추정되는 지인과의 통화 내용을 담은 음성 파일을 공개했다. 더탐사는 해당 음성 파일이 윤석열 대통령의 이른바 ‘바이든-날리면’ 발언 관련 MBC 보도 직후인 지난해 9월 22일, 강 수석과 국민의힘 관계자 A씨의 전화 통화라고 주장했다.

해당 통화에서 강 수석은 “MBC나 저런 X들 어떻게 해야 되느냐”라고 운을 떼자, A씨가 “MBC 기자가 사적인 대화를 엿들어가지고 마치 욕을 한 것처럼 가짜 뉴스를 만들고 전 세계 동네방네 국격을 떨어뜨리고, 대통령의 명예를 훼손”시켰다고 답했고, 이어 강 수석이 “누구는 그런 거를 ‘매국 언론’이라고 그러더라고”라고 말했다.

더탐사는 A씨가 “MBC 앞에 가서 우파 시민들 총동원해서 시위해야 돼요”라고 말하자 강 수석은 “주변에 그렇게 좀 전하세요”라고 말했다며 ‘관제 데모’ 지시 의혹을 제기했다.